Une année de circuit professionnel coûte, selon les estimations, entre 300 000$ et 500 000$, selon que vous fassiez les tournois high-rollers ou non, préfériez le room-service 5 étoiles au burger à emporter, pratiquiez le clubbing quotidiennement ou restiez enfermé en multi-tablant, avaliez des magnum de Dom Pérignon ou vous souliez à la Budweiser (Light, low-carb, diet, etc.). Les World Series, à elles seules, peuvent vous engloutir une bankroll en moins de temps que vous l'aviez imaginé, surtout si vous vivez Las Vegas à plein temps. Une mauvaise nuit (cash-game, strip-club, restaurant perdu à la credit-card roulette — le tout dans le désordre), et vos buy-in du Main Event sont partis en fumée.

Cette année, l'absence de certains professionnels laisse interrogateurs les observateurs et les rumeurs les plus folles vont bon. Pascal Perreault, le chouchou du public français ? Invisible, jusqu'à hier, dans un tournoi à 1000$ pour les Seniors. Fougan, un des joueurs les plus sympathiques du circuit ? Inconnu au bataillon. Vikash Dhorasoo ? Un autre problème, il est juste très occupé par ses activités annexes. Patrick Bruel ? Broke ? Ah non, en fait, pas possible, même s'il n'a pas fait de résultats depuis des lustres. Quant aux joueurs américains, on n'a pas vu Patrik Antonius (occupé online à perdre près d'un million contre Dwan), Gus Hansen (deux tournois, et puis s'en va), Phil Laak (aucune apparition du Unabomber qui n'a pas scoré en tournoi depuis bien longtemps, ne marche pas sur les tables de cash-game), Dario Minieri (il est à chaque tournoi, mais n'arrive jamais à la pause dîner). Et c'est sans évoquer les milliers de semi-pros inconnus qui brûlent leurs derniers billets (souvent, d'ailleurs, plus les leurs depuis longtemps), vendent des parts de leur ticket de tournoi plus que de mesure (on chuchote qu'un récent gagnant de l'EPT aurait vendu pour 140% de ses parts — bad bead) ou font tapis les mains tremblantes, jouant leur vie à court terme sur un coinflip 52% vs 48%.

Même les joueurs sponsorisés ne sont pas toujours à la fête, puisque les sites préfèrent donner désormais des "enveloppes" à dépenser dans l'année. Il suffit d'avoir joué les high-rollers EPT et de ne pas avoir fait de place payée pour rapidement être éjecté des gros buy-ins des WSOP et devoir se concentrer sur les crapshoots à 1500$ et le Main Event, mecque incontournable qu'aucun ne saurait éviter. Mais aux WSOP, comme au poker, on compte les gagnants à la dernière main. Car d'ici là, tout pourra changer.